Espèces menacées

Les différentes espèces de tortues de mer sont maintenant listées comme menacées sur l’Appendice 1 du CITES (sigle anglo-saxon pour Convention sur le commerce International des espèces de faune et flore sauvages menacées d’extinction). Les tortues marines, nouveaux nés et adultes, font constamment face à des dangers naturels. Cependant, le problème majeur émane de l’homme et de l’impact de ses actions sur ces populations :

  1. •Causes naturelles: quand les oeufs sont encore dans le nid, ils peuvent être mangés ou détruits par les ratons laveurs, les crabes et les fourmis. Si les oeufs éclosent, les nouveaux nés tortues doivent éviter beaucoup de dangers avant d’atteindre la mer : oiseaux, crabes, lézards ou même les chiens. S’ils parviennent à la mer et deviennent adultes, les seuls dangers qu’ils rencontreront alors seront les orques et les requins. Cependant ces dangers font partie de la sélection naturelle et ne constituent pas une menace majeure pour les populations de tortues.

  2. •Surexploitation: l’utilisation des tortues à des fins
    commerciales est vivement sanctionnée. Cependant, les activités suivantes sont toujours bien réelles et contribuent au déclin des populations de tortues de mer : braconnage des oeufs, consommation de la viande de tortue,production d’objet à partir des carapaces (surtout celles de tortue imbriquée) ou production d’huile (surtout à partir des tortues Luth)

  3. •Pêche commerciale: Une des causes principales de mort des jeunes individus et des adultes est dite « by-catch ». C’est une prise involontaire et non voulue des individus, lors par exemple des pêches de crevettes au chalut. On compte environ 55000 prises de ce type par an, juste pour la zone sud est des Etats Unis.

  4. •Déchets: Les déchets jetés en mer posent un problème majeur pour les tortues marines. En effet, les sacs plastiques, bouteilles, ballons et autres déchets non biodégradables sont souvent confondus avec de la nourriture et leur ingestion provoque la mort des individus par suffocation ou occlusion intestinale.

  5. •Fibropapillomas: La pollution et le stress sont les causes principales de Fibropapillomas, maladie létale qui affecte les tortues de mer. C’est une maladie de la peau qui se manifeste par des tumeurs qui affectent la vision, la nage et le comportement alimentaire. Si la maladie est décelée à temps, elle peut être soignée. Dans le cas contraire, les tortues meurent par infection ou asphyxie.

 

Red Sea Turtle Project

Sharm El Sheikh - Egypt