NEWSLETTER 9 - Par S. Nier et M. Giovannini

IMPACT CULTUREL DES TORTUES

Les tortues marines (ainsi que les autres tortues) sont des espèces importantes, autant du point de vue de l’évolution que du point de vue culturel. Elles jouent un rôle important dans plusieurs mythologies et religions du monde ; plus particulièrement en Asie et en Amérique du Nord : Elles sont également associées avec la création de mythes.

Dans de multiples religions, mythologies et folklores du monde, les tortues symbolisent la sagesse, la longévité; la tranquillité et la lenteur. Dans plusieurs cultures, les tortues portent la Terre et le Paradis sur leurs dos.

En CHINE ; plusieurs témoignages font de la tortue un symbole.

1. •Les premières traces de l’écriture chinoise remontent à 3500 ans : ces idéogrammes primitifs étaient gravés dans la pierre ou sur les carapaces de cet animal, comme étant marqués pour l’éternité. Ces écrits ont permis d’élaborer les 214 clés de base de tout le système de l’écriture chinoise.
   

2. •Selon une légende datant de 650 ans avant J:C; un modèle de carrés magique ; The Lo Shu square ; fut découvert sur une carapace de tortue émergeant des eaux de la rivière Lo.
   

3. •Dans le Tao, philosophie majeure de la Chine ancienne, la tortue est l’un des « Quatre Animal Sacré » et est associée au Nord, à l’élément eau, à l’hiver, au Yin et à la couleur noire (couleur de la pureté en Extrême-Orient).
   

4. •Le symbole d’une tortue était souvent utilisé dans les enterrements, représentant la longévité. Des carapaces de tortues étaient creusées et supportaient les stèles commémoratives des officiers de haut rang et les empereurs.
   

5. •En Feng Shui, la tortue Noire, qui symbolise la vie de famille, représente les relations intimes. Avoir une tortue sur la porte arrière d’une maison était un signe de chance.
   

6. •Les temples bouddhiste ou taoïste possédaient souvent des tortues, non pas pour les manger mais pour protéger la vie de ceux qui y résident.
   

INDE

1. •Dans la mythologie Hindu, le monde est porté par quatre éléphants, eux-mêmes soutenus par une tortue.
   

2. •Dans l’hindouisme, Akupara est une tortue portant le monde sur son dos, faisant ainsi le lien entre la Terre et la Mer.
   

3. •La seconde des réincarnations de Vishnu fut sous la forme d’une tortue appelée Kurmâ (scène représentée de façon magnifique sur un bas relief du Temple d’Angkor au Cambodge).
   

Au VIETNAM, il existe de multiples légendes traitant des tortues. L’une d’elles est celle du Lac Vert (Lac Thuy), au sud de Hanoi. Selon la légende, Kim Qui, le dieu Tortue Doré donna une épée magique à l’empereur du Vietnam, Le Loi. Avec cette épée, Le Loi remporta de nombreuses victoires contre la dynastie de Ming et a gagné l’indépendance du Vietnam contre l’empire Chinois. Un jour, une énorme tortue fit surface alors que Le Loi était sur le Lac Vert, ;elle s’empara de l’épée de Le Loi et plongea de nouveau. Depuis ce jour, le lac porte le nom de Hoan Kiêm, le Lac de l’Epée Restituée. Aujourd’hui, voir une tortue sur les berges est un bon présage pour les semaines à venir.

Au JAPON, la tortue est appelée “minogame” (rôle important dans la légende de Urashima Taro) et est le symbole de longévité et de bonheur.

En plein cœur de l’ILE DE JAVA en INDONESIE se trouve le temple bouddhiste de Candi Borobudur. Il est décoré de 2672 panneaux magnifiquement dessinés. Ceux entre le numéro 191 et 195 relatent l’histoire d’un Bodhisattva, réincarnation d’une tortue. Un jour, un monstre marin attaqua un bateau dont tous les occupants tombèrent à l’eau. Un boddhisattva réincarné sous forme de tortue prit alors les naufragés sur son dos et les reconduisit sur la terre ferme. Fatigué de cette nage, le Bodhisattva s’endormit rapidement et à son réveil, il les entendit dire à quel point ils étaient affamés. Le Bodhisattva offrit alors son propre corps comme nourriture aux naufragés. 

Selon la mythologie des Indiens d’Amérique, l’AMERIQUE DU NORD est appelée l’Ile de la Tortue. La majorité des mythes raconte que la Terre fut créée à partir de boue posée sur le dos d’une tortue géante. Le monde serait toujours porté sur son dos et selon les mythes, quand la tortue géante s’étire, cela provoque des tremblements de terre. La tortue reste le plus vieux symbole représentant la Terre Mère, personnification de la déesse de l’énergie et la Mère Eternelle et Nourricière.

Dans la mythologie GREQUE, l’apparition de l’espèce « tortue » est expliquée par la légende de la nymphe Chélone (d’où elles prennent leurs noms). Selon cette légende, Chélone aurait osé se moquer de Zeus et Hedra le jour de leur mariage et la punition des Dieux fut de vivre en mer et de porter sa maison sur son dos jusqu’à la fin des temps.

Dans un poème racontant l’invention de la lyre, dédié au Dieu Hermès, Homère relate que celui-ci aurait attaché des cordes à une carapace de tortue et l’aurait donné en cadeau au dieu Apollon.

Pour résumer, la tortue prend donc différents symboles dont les principaux sont :

1. •Mère Nourricière
   

2. •Longévité, immortalité
   

3. •Paradis (carapace) et Terre (plastron)
   

4. •Sagesse (grace à son déplacement nonchalant et tranquille)
   

5. •Protection
   

Nous avons pensé qu’il est important de rappeler que ce merveilleux animal, autrefois vénéré comme un véritable intermédiaire entre le monde matériel et le monde spirituel, perd son importance dans notre civilisation moderne et se retrouve bien seul face à un Homme qui s’éloigne lentement de la nature qui l’a vu naitre. D’où l’importance des actions de protection.

Nous remercions Aida Mancuso pour son aide précieuse (révision et édition) à la diffusion de cette Newsletter.

NOUVEAUTES!

1. •Nous sommes heureux de vous annoncer une nouvelle section sur notre site Internet: Vidéos! Nous mettrons en ligne régulièrement des vidéos traitant de la protection des tortues marines. Vos vidéos et conseils sont les bienvenus ! Nous commençons avec la vidéo de Medasset « Return to Origin » (retour à l’origine).
   

2. •!A l’heure où la cloche de l’école retentit, le RSTP est heureux de vous annoncer la prochaine publication d’un manuel éducatif sur la protection des tortues de mer pour les enfants, âgés de 8 à 14 ans. Ce cahier de découverte, illustré, rempli de jeux et d’activités ludique, sera disponible dans un premier temps en anglais, français et peu après en italien. Nous sommes impatients de pouvoir le publier !
   

3. •Le Manuel "Connaissance des Tortues Marines" est de nouveau disponible en ligne en Formation.
   

IMPLIQUEZ VOUS !
Votre aide a été très importante jusqu’à maintenant et nous vous remercions pour cela. Pour vous impliquez dans le projet, voici ce que vous pouvez faire:

1. •Rapportez nous toutes vos rencontres avec les tortues marines.
   

2. •Rapportez nous vos rencontres avec d’autres gros animaux marins.
   

3. •Envoyez nous vos photos ou vidéos de tortues marines via email. Leur utilisation nous permettra de continuer d’identifier les individus.
   

4. •Envoyez nous vos commentaires, impressions et suggestions afin de nous améliorer.
   

5. •Faites un don au RSTP. Votre contribution nous permettra de continuer nos activités.
   

6. •Inscrivez vous pour la spécialité “Connaissance des Tortues Marines”. C’est facile et tout le monde peut le faire!
   

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